“父亲，徐震涛的女儿找上门了。”陈金粟语气满是不耐。 “哦？”陈杞一如既往沉得住气，他没有抬头，眼睛始终盯着面前尚未决出胜负的棋盘，淡淡道，“来干什么？” “还能干什么，”陈金粟一屁股坐在陈杞对面，“来求条生路。” “事已至此，哪还有什么生路可言。”陈杞语气没有波澜，轻飘飘说道。 换句话说，就是死路一条。 “父亲，要不……”陈金粟顿了顿，犹豫看向陈杞，“前些日子我们拦下的那批赈灾钱款，分一半给徐震涛，让他过了这次难关。” 陈杞抬眸看向陈金粟，陈金粟当即收了声，他知道自己说错了话，连大气都不敢出一口。 周遭安静非常，陈金粟甚至能听到桌子上的两颗棋子博弈的声音。 “嵩州已然饿殍遍地，路有死骨。城中那点粮食都集中在有权有势之人手中，守卫城门的将士也开始掠夺百姓手中的粮食，已经是穷苦之极。”陈杞说着，手上又落了一子。 陈金粟认真听着，不敢应声。 陈杞直了直身子，居高临下看着手中棋子，不咸不淡继续说道：“嵩州已是废土一片，这颗棋子已然无用，弃了便是。” “可是……” “嗯？” 陈金粟知道父亲一向看不惯自己优柔寡断，从小到大，他因为不够果决不知道挨过多少次打。 听到陈杞这一声疑问，陈金粟当即利落开口，将自己的忧虑说出来。 “只是，我曾在朝堂之上三次举荐徐震涛，如今若是将嵩州饥荒之责尽数怪在他身上，恐怕我难逃识人不清的骂名。” 听他这话，陈杞落子的力道跟着重了些。 陈金粟的心当即提到嗓子眼，他知道自己方才这样担忧，又让陈杞对他不太满意。 他一声不吭，站在原地，毕恭毕敬看着陈杞。 “这也要我教你吗？”陈杞语气中带着朽木不可雕的失望和恼怒。 陈金粟当即跪下身来，双手端在身前一声不吭。 陈杞虽然心中不悦，但看陈金粟这般模样也懒得发作，他叹了口气，开口道：“君子慎独，不欺暗室。若是想要指责你的不是，只会在光天化日大庭广众之下。” 陈杞摆弄几颗棋子，棋子之间碰撞出温润而清脆的声响。 “儿子愚钝，还请……父亲明示。”陈金粟垂下头去，闷声说道。 “若是能够让对你敌意最大的人，与你一同身陷囹圄，让他急于自证清白，便没有闲心再顾及你这无关痛痒的骂名了。”陈金粟将手中棋子扣在桌上，看向陈金粟，“可懂？” 在乎的越多，留给别人的软肋也就越多。 陈杞太明白这些忠义之士心中最在意什么，杀人诛心，刀刀致命。 “明白。”陈金粟信心满满应了一句。 那时候，青盐对陈家父子这番对话一知半解，不明白其中深意。她只知道，第二日，坊间传闻，顾家养的狗咬死了人。 据说咬死的是个姑娘，只是那姑娘面目全非，身份也无从辨认。 顾家百口莫辩，顾府上下没有一个人知道这只狗是什么时候拴在门口的。那只狗早就被喂了毒药，还没等顾家从狗身上查出什么，它就毒发身亡，死无对证。 青盐细细梳理从前发生过的事情，像是将散落满地的珠子重新穿成串。这样想来，当初刺史之女便是被陈金粟设计杀害，而后又嫁祸于顾家。 一来能让顾家深陷风波之中，二来能够隐瞒陈家与徐震涛之间的秘密往来，三来还能处理掉这个可能让他们前功尽弃的麻烦女人——嵩州刺史之女，徐青禾。 的确，陈金粟此举，让后来顾濯弹劾陈金粟买卖官职，没有证人证言，少了许多说服力。 如果能赶在徐青禾去陈家之前将她救下，是不是就能为改变顾濯惨死的结局…… “想什么呢？” 顾怜突然出现在青盐面前，吓得她身子一抖。许是方才偷听他们谈话，做贼心虚的缘故。 “没想什么，发呆而已。”青盐有些手足无措，她随手将一粒葡萄捏在手中，一边剥皮一边漫不经心问起：“你方才去哪了？” “在书房与哥哥聊些事情。”顾怜看着青盐的动作，如实答道。 “是出了什么事吗？”青盐小心翼翼问道。 “没有，”顾怜将手臂支在桌子上，一脸人畜无害问青盐，“为什么这么说？” 青盐急忙摇头，十根手指头胡乱搅在一起，支支吾吾开口：