历史上，江南造船所的遭遇不仅如此，工人上班必须挂着表示卑贱身份的腰牌，以便司事随时监督。
晚班的工人也不准回家，被关在矮小潮湿的屋子里。
房子外边围有篱笆，100多间的房子只有一个进出口，日夜都有清兵把守。这里还设有“更鼓楼”，楼顶层是“望岗哨”，清兵日夜都在哨里睛望，监视工人的行动。
“更鼓楼”压榨和剥削，曾多次举行反抗斗争。
本来盼望着满清覆灭，这种情况能好上一些，江南造船所属北洋政府海军部管辖，能够改善一下局面。
然而北洋政府继承了清政府对工人的封建统治。所不同的是，只把驻所的武装巡警营改名为巡缉队，每天放工后，允许工人回家。但必须经过巡缉队的严格搜查，才能出厂。
如果单纯的是为了技术保密，这个还能理解，毕竟江南造船所的实力在此时的国内算是独一档的存在。
但问题是对于那些外国员工，完全没有搜身一说。
本来国人在生产制造过程中就受到歧视，设置技术门槛不让同胞触碰，眼下动不动还要搜身，早就激起了工人的愤怒，双方的矛盾一触即发。
“以前，这些委屈我们都忍了，可是他们得寸进尺，不仅打碎我们自己的牙齿往肚子里咽，还要让我们再给他们露出笑脸，泥人还有三分火气，何况还是我们呢！知道此时我要说什么吗？”
高台之上，大师傅正高声发问。
本来想自问自答，想直接引出后面的内容。
没想到被守在大门口的“便宜女婿”给抢答了，高高举起右手：
“匹夫之怒，血溅五步！”
大师傅刚刚积蓄起来的气势，被这一句话给戳散地七七八八，不由得握紧拳头。
生怕再出现什么意外，大师傅赶紧说道：“我想说的是，面对种种不公，我们决不能坐以待毙，权利都是自己争取来的，再想让洋人欺负我们，只用送给他们一句话——去尼妈的！
我们中国人的造船所，只能由我们中国人说了算，现在我宣布，罢工！”
恰在这时，闻讯而来巡缉队赶了过来，根本没有给望风的李南机会，直接簇拥着推门而入。
手里拿着警棍不由分说，对着工人师傅们就是开打。
“反天了不成？一个个不好好干活，搁着闲着都快生蛆了！”
“三天不打上房揭瓦，我看就是皮痒痒了，不给你们松松看来是不行了！”
“真是欠打……”
本来肚子里就有火气，眼看着对方一点道理都不讲上手就打，这哪里还能忍。
那是有仇的报仇，有冤的报怨。
即便巡缉队吹响哨声，叫来支援。
可在2000多名工人面前，100人的巡缉队根本不够看，没过多久就被揍的鼻青脸肿，简直看不出人样来，就这还是收了力气，要不然非得打出人命来。
这其中黑蛋下的功夫更大，几脚下去，估计传宗接代有点难了。
“好了好了，大家伙停停，出完气就够了，问题出在那些洋人身上，治病要祛根，咱们还是拿英国佬摩根算账去……”
随着大师傅的一声令下，工人队伍们浩浩荡荡走向摩根的办公室。
说来这摩根也是异常鸡贼，看是不妙早就躲得远远的，临走还不忘下令：
“暴徒，一群暴徒，我要抗议，我要上海军部抗议，这是重大外交事件，绝对没完，我一定会抗争到底的！”
可眼下正是造船的紧张工期，本来时间就不够用，如今还要因罢工给继续耽搁下去。
不光是江南造船所自己受不了，上面的海军部更是扛不住美国使领馆的压力，最后一路传导到造船所总办刘冠南这里，再施压到总工程师摩根这里，层层加压，直接让人喘不过气来。
仅仅三天下去，在工人的集体压力下，江南造船所不得不接受工人的要求：一切技术向华工放开，没有特殊待遇，取缔巡缉队，成立工会等。
本来江南造船所总办刘冠南还想继续干下去，怎奈工人们根本不认这个吃人饭不干人事的总办，最后随着罢工的结束，被海军部一脚给踢得远远的。
不过经过这么一闹，北洋政府的所有人都知道江南造船所就是一个“烂摊子”，别说从中牟利了，不惹上一身骚已经是相当不易了，连下几个调令都没人愿意担任该职位。
可美国方面的压力越来越大，最后不得已又将位置让给陈兆锵，由他兼任江南造船所和福州船政局。
民国前夕中国海军有北洋舰队、南洋舰队、湖北舰队、福建舰队、广东舰队等5支，共计5.812万吨。
当时比较著名的海军军工机构有：福建船政局、江南造船所、大沽造船所、黄埔船厂和厦门船坞等五家，其中福建、厦门和江南等造船厂还先后开展了飞机制造。