……生命走到尽头？ 苏明安顿了片刻。 而后，他看向地上的艾尔拉斯。 “苏凛。”艾尔拉斯沉着眼看着他：“你觉得我们为什么要对她使用‘回收’这个词？” ……回收。 只有使用期限到了尽头，无法使用的物品，才会用“回收”这个词。 而对于一个生命来说…… 苏明安看向眼前，垂垂老矣，如纸片一般瘦弱的老太太。 “我早该死了，我的病，我自己心里清楚。” 她说着：“只是，我想着，一定要等到我家老头子回来……才会主动接受了这种实验。 其他的实验对象，都是身强力壮的囚犯……他们却都死了，只有我一个瘦弱的失败品活了下来，虽然没有得到属于魂族的力量……却足以延续我的寿命。 但现在，勉强延着的寿命也该到尽头了。 正好昨天，老头子传信，告诉我，不必等他啦。 我之前和他约过，如果他到了寿命，还下不来，那就告诉我就好了。现在看来……他估计已经在那边等我了。 我瞧着，这乐乐大了，我也老了，活也干不动，针也看不清了，嘉嘉的病，也需要魂猎那边的补助资源。与其让我继续活着，让着一大家子跟着我受罪，让魂猎那边警惕我……不如就让我走了吧，好去见天上的那个老头子……” 她抬起头，浑浊的眼睛里，似有着丝绸般鲜亮的光泽： “这一辈子……普拉亚的繁荣我见过了，这么多年我都看过来了，嘉嘉和乐乐都大了，我没什么遗憾。苏凛家孩子，你是个好小伙子，谢路德那孩子也是。不必为我多烦神了，做你们该做的事。 ……人年纪大了，到了该走的时候，也就差不多了。” “没什么该走不该走的。”苏明安说：“没有人是在哪个年纪就应该死的。” 嘉尔德让他想起了在他四岁时便过世的奶奶。 那个时候，奶奶也是握着他的手，躺在病床上，低声和他说着话。 她说让他听话，让他乖，让他忍让着妈妈，她说妈妈只是在外面受了气，忍忍就好了。以后没她护着他，爸爸也常年在外面，他要尽量躲在自己房间里。 他记着，一直忍着，忍着那个女人，直到最后忍无可忍。 ……但在四岁前，奶奶将他护在身后，给他糖吃，让他回房间去的样子，他一直记着。 眼前，满脸老年斑的嘉尔德，也正轻声对他说着话。 他的口袋里，还有着一袋子没吃完的米糕糖。 “你还记得我说过的话吗，孩子。”她轻声细语地说：“人这一生啊，并非一定要追求些什么东西，只要能回味这一生而不愧于心。 人会在这一生中，得到关于自己疑问的解答。 我的答案已经等到了，他让我不必再等了。 那你呢……你的答案，谢路德的答案，你们找到了吗？” …… 苏明安渐渐想了起来。 当时，明明谢路德和嘉尔德说好了离开的时间，为什么嘉尔德要故意一直拉着他聊天？ 答案很简单。 没有人强迫她拉着他聊天。 ……只是因为她自己本身就不想走。 他想起了她当初说的话。 …… 【小伙子，不用害怕，你还年轻，未来的路还很长。即使你在这一路上会看见很多黑暗，看见许多世道不公，也要优先保全自己。】 …… 【魂猎并不是什么吃人的地方，王城也有他们自己的考虑，不能一叶障目，贸然打抱不平……只有站上去了，站得高了，看得远了，你才能明白，有些事情，并不会那么简单。】 …… 【苏凛，苏凛家孩子……你是个好小伙子，你成了魂猎，你会实现你的梦想的。】 …… 他已经明白了。 早在那个时候，看到在外面游荡的光明骑士，看到苏明安的那个时候，她就已经有了准备。 在知道他想要成为魂猎时，她特地说了这番话，说让他多多考虑，让他有了心理准备。 这样，不至于他在之后知晓她的死讯后，情绪激动，做出些什么事来。 ……哪怕是对一个刚回来的，外来的陌生人，她也能温柔到这个地步。 老太太是这么温柔的一个人。 她分明什么也没做错。 “……您是主动回来的，对吗？”苏明安看着她。 对着他的视线，嘉尔德缓缓点了点头。 没有人逼她。 也没有魂猎上船，硬是要拉她下来。因为她的儿子是牺牲的魂猎，就算她选择逃跑，魂猎们也能看在她儿子的面子上，勉强接受。 ……是她在考虑到谢路德的前程，想到他的未来，想到他为了送走她而付出的代价后，她主动过来的。 或许她曾经答应过谢路德，说要上船，哪怕背井离乡，她也要坚持着活下去。 但在临时收到那封信件后，她不再等了。 ……她等不到了。 ……她主动回来了。 …… “回收我吧。”她说：“从我的胸口，掏出变异了的魂族之心，拿着这个给教皇，谢路德的履历不会有污点。乐乐和嘉嘉，大概也不会被我连累吧。他们还有未来，他们不应该被迫从普拉亚离开，去大海上流浪…… 苏凛家孩子……你是个好小伙子，神明不会责怪你的。 成全我吧。” 说完这段话。 她捏着手里的相片，忽地低头。 她吻在了那个面目模糊的，穿着魂猎制服的男人身上。 银丝飘荡在她的脸侧，像一夜冬雪凝成的霜，拂过她脸上褐色的斑。在闭眼的那一瞬，她的神情变得无比温柔，像刚走入爱河的小姑娘。 这吻分量极轻。 像雪山融水，晨露滚落，蜻蜓点水，像信徒亲吻圣经。 片刻后，她抬眼，唇与相片缓缓分离。 岁月在她的眼中沉淀，锁着漫长的时间。 那晃着一圈白