直到坐上霍格沃茨特快列车，凯特和蒂朵还是乐此不疲地模仿着那天打雪仗的情形。
“你当时真的帅呆了！”蒂朵夸张地做了个抛雪球的动作，“嘿，阿什莉·希利尔，你还是我认识的那个腼腆可爱的小女孩吗？”
“好样的，阿什莉。”凯特则不断给予她高度赞扬，“好样的！就得让韦斯莱们吃点教训！”
阿什莉和劳伦摆弄着一大堆糖果，乐不可支地捂嘴笑起来。
她难得有了开玩笑的心思，做作地眨了眨眼睛，捏着嗓子说道：“哎呀，小意思啦。”
姑娘们闹成一团，笑声随着火车头冒出的烟雾飘出很远很远。
穿着墨绿色长袍的达尔西面无表情地穿过闹哄哄的走廊，目光从一间又一间车间内略过，最后停在了阿什莉所在的车间前。
这抹墨绿色夹在格兰芬多居多的车厢里实在是太过引人注目，所有人都有意无意地向他看去。
——包括某个车间内，贴在车门玻璃上往外瞧的弗雷德·韦斯莱。
“哇哦，瞧瞧这是谁。”
“臭烘烘的斯莱特林。”乔治将手放在鼻前扇了扇，像是想要扇走什么恶心的味道。
双胞胎对视一眼。
弗雷德立刻拉开车间门，和兄弟一起正大光明地跟了过去。
他当然记得这是谁，这不是希利尔不肯承认的斯莱特林朋友吗？
韦斯莱怎么能错过这样一场好戏！
红发少年激动地搓了搓手，盯着前方的动静。
他可太好奇阿什莉在此刻看见这个斯莱特林会是什么反应了。
“叩叩。”
达尔西礼貌地敲了敲车间门。
车间内的笑闹声小了些，阿什莉从劳伦的右边探出头，和达尔西对上视线。
她惊讶地睁大眼睛，注意到达尔西身后那些探究的视线。
不过一秒钟的功夫，她就做出了判断——她直接拉开车间门，将达尔西拉了进来，并拉下车帘，阻隔了其他人的视线。
达尔西看着她一气呵成的动作，客观评价道：“你这样更容易惹人误会。”
“梅林啊，如果你再细心些，就会发现我是在保护你！”阿什莉重新做回位置上，丢了一枚巧克力蛙给达尔西，随后向自己的室友们介绍，“这是我的邻居，一起长大的朋友，达尔西·法利。”
“劳伦·哈伯德，凯特·格雷，蒂朵·斯特朗，我在霍格沃茨交到的朋友们。”
“你们好。”达尔西不冷不热地冲她们点头问好。
互相礼貌问好后，就算是认识了。
他注意到阿什莉的状态是前所未有的放松，连脸上的笑容都少了几分僵硬，说话间也格外随意。
这在阿什莉这个敏感又多思的小姑娘身上可不常见。
看来是真的关系很不错。
“一会到站，你和我一起回去。”因此，他直接说道。
阿什莉点点头，表示自己知道了。
这是意料之中的事，当时开学希利尔夫妇就把她托付给了达尔西，压根没有要送一送的意思。
如今放假，自然也不会来。
凯特听到这句话，突然撅了撅嘴：“好吧，我还想邀请你和我一起去麻瓜的超市逛一逛！”
“假期那么长，总有机会的。”阿什莉虽然如此安抚她，心里也知道，估计进了希利尔庄园，就难以出来了。
刚才还沉浸在兴奋激动中的情绪一下子消沉下来。
又是无休止的训练和禁闭，阿什莉无声叹息，只觉得胃里一抽一抽的，像是有什么酸酸涩涩的东西在翻滚。
霍格沃茨特快列车很快到站。
达尔西一手提着自己的行李，一手提着阿什莉的行李下了车。阿什莉跟在他身后，蹦蹦跳跳地和室友们告别，比他足足矮了一个头。
更别提达尔西安安静静地等在一旁，脸上带有一种不易察觉的疲倦感，衬得他更像一位家长了。
不知道的，恐怕真的会以为达尔西是她的哥哥。
不过对阿什莉来说，达尔西就是她没有血缘关系、却足够要好的哥哥。
“说起来，黛博拉阿姨对你进入格兰芬多这件事是什么态度？”路上，达尔西突然问道。
黛博拉·希利尔，是希利尔夫人的名字。
阿什莉惊得脚步顿了顿。
险些忘了这一茬。
她想起了那封被水浸湿、没能看见内容的信。
信里到底说了什么呢？
“我也不知道。”她小声嘟囔，“应该也不会有太大的反应吧？”
希利尔是中立家族，应该对斯莱特林……没有那么强的执念吧？
“我想也是，要不然你早该收到吼叫信了。”达尔西嗤笑一声，终于从某个橱窗边翻找到了门钥匙。
“准备好，抓住它。”
这个“准备”指的可不仅仅是使用门钥匙。
阿什莉心知肚明，深吸一口气，才抓上了那个看起来毫不起眼的弯曲铁棒。
一阵令人作呕的头晕目眩后，他们回到了希利尔庄园和法利庄园之间的那条小道上。
达尔西随手将铁棒扔进使用过的门钥匙堆里，将阿什莉