吴琦此时认出了怀安, 从城内扶棺而出，到了外城，才发现杀的人远比象的还要多，吴家豢养的士一路拼护送, 与刺杀的人缠斗在一。
身负重伤, 抛母亲的灵柩独自逃了出来, 谁料竟落在两个小孩子手里，既然眼前的小孩是沈怀安, 那旁边的不用问，一定是祁王世子了。
荣贺见兄弟是指望不了, 只好自己问：“是你总让户部拖欠我们家的岁赐？”
怀安险些一头栽倒：“这好像不是重点吧……”
没办法, 这家伙得罪的人太多了, 京城里叫得号的人物，要么与同流合污, 要么跟带着私怨——不然怎么会砍成这。
荣贺不好思的笑笑, 重新问：“你不是回乡丁忧了吗？怎么弄成这幅子？”
吴琦仍不说话。
“还用问嘛, ”怀安斜乜着对方打量，“得罪人太多，人追杀了呗。”
“罪大恶极，活该！”荣贺冷哼一声：“把捆来, 嘴堵。”
“是！”侍卫齐声应着，纷纷解开腿的绑带拧成一条, 将吴琦捆了来, 还脱一只袜子堵在的嘴里，吴琦登时熏得直翻白眼。
可是, 然后呢？
“把送回去，朝廷不会处置的。”荣贺：“杀了？”
“不行不行, 我们还是小孩子，不能杀人。”怀安：“要不把护送回城内，让再追杀一次。”
荣贺眼前一亮：“是个好办法！”
吴琦满目绝望的看着们，猫戏耗子，这太损了，能不能给个痛快！
……
驸马站在前院的歪脖树，手里拿着一根麻绳，赔笑看着温阳公主。
内侍抬出一把椅子，递一个汤婆子，让公主殿舒舒服服的围观驸马吊。
“不是要了断吗？”温阳做了个请便的手势，见没有动作，遂命左右：“来人，驸马太矮了够不着，去搭把手。”
“诶别别别……”驸马大腹便便，紧张地气喘吁吁，擦着额头的汗：“殿，臣是来给殿送礼的。”
一个眼神，身后随从打开一只藤编的箱子，箱子里有一只精致的漆盒，缓缓打开，只见盒内黑丝绒布托着一套华丽的宝石首饰。
与东方首饰用材和款式完全不同，项链主石是一颗鸽子蛋大小的鸽血红宝石，四周围镶钻石，在阳光的照射炫彩夺目，戒指是同的宝石，比项链稍小。
一看便知是舶来品，并且不是凡品。
温阳公主冷笑：“无功不受禄，本宫可受不如此贵重的礼。”
“殿鉴，臣确实有一桩小事。”驸马赔着笑脸，对温阳：“此人名叫桑东东，是一名商人，有一船等的瓷器和丝绸在天津卫所的巡军给扣了。这瓷器还好，丝绸在海飘得久了，容易发霉损坏。”
温阳这才注到驸马身后的随从，长相与中原人有几分不同，肤色略深一些。
“驸马，你通倭？”温阳目光灼灼。
“不不不，”驸马慌忙解释，“此人是吕宋人，不是倭寇。”
温阳面色稍霁，她知海走私屡禁不止，驸马家族世代经商，多半脱不了干系，每年向朝中要员供奉“炭敬”、“冰敬”，久而久之，就形成了坚不可摧的利益集团。
桑东东的商船，从前受吴琦庇护，每卫所扣押都会轻易摆平，如今吴琦卸职离任，权力不再，连人都不知去了哪里，只好找到驸马，辗转求到了温阳公主门。
温阳公主倒不至于嫉恶如仇到将这两个“走私犯”打出门去，只是这个节骨眼，不愿沾染任何麻烦，连累祁王。
她拨弄着指甲，推辞：“还真是爱莫能助，本宫自幼囿于宫禁，从不与外臣往来，你们请回吧。送客。”
她身欲走，转回头去，扫了驸马一眼：“你最近可是胖了，走几步路就连嘘带喘的，一阵风都能把你掀一跟头吧？”
两人在原地愣了愣，桑东东转身，便见驸马激动的热泪盈眶。
“都尉，您这是怎么了？”用蹩脚的汉话问。
“这是公主第一次关心我……”掏出手帕，沾了沾眼角。
桑东东目光迷惑，怎么听不出来是关心呢？应该是汉话学得还不够精深吧。
公主了逐客令，两人在太监的引领离开，恰在前院的影壁后发现两个孩子，和一个五花大绑坐在地的男子。
原来是两人拿不定主，便将吴琦带回皇庄别院，见公主仍在见客，只好将吴琦暂时扔在