满日后有所傍身，不如教她识些字，读书开智，多少让她能明辨是非，不叫人糊弄了去；再让她学门技艺，日后无论富贵潦倒，都有所傍身。靠山山倒，不如靠自己来得可靠。”
妇人迟疑道：“可这……手艺人，总是要轻贱些……”
许澄宁笑道：“很不必在意这些。所谓山外有山，人外有人，世上总有人比自己高一等。真要计较，日子过得如何安生？天下乃是读书人治理的天下，‘万般皆下品，惟有读书高’，也是读书人自己说的，自我标榜，糊弄人罢了。世间贤者覆露万民，可这露却是从为农为工者手中而来，但凡是正经的营生，凭自己的本事吃饭，养活一家人，清清白白过下去，有何可自轻自贱的？”
马氏夫妇听她言辞恳切，也不摆什么倨傲的架子，心里便信了几分。
小满搂着许澄宁的胳膊仰头道：“状元哥哥，你为什么读书那么好啊？”
许澄宁捏捏她的脸，笑道：“那小满为什么抓羊拐那么好呀？”
小满捧脸咯咯笑起来。
许澄宁看着她无忧无虑的天真笑容，心里生出几分艳羡。
她走到今天这个位置，既因为喜欢读书，也因为迫切需要一个有力量的身份，为父报仇。
若她是一个被捧在掌心里长大的女孩儿，每日赏玩儿似的读几页书，哪怕愚钝无知，她也是愿意的呀。
次日，许澄宁便踏上了归乡的路，她漫不经心望着车窗外退去的景色，指节一点一点地敲着窗沿。
那里，还有一场硬仗要打。