宝平县的县民劫后余生本该欣喜庆幸，却因为许澄宁的现状，陷入一片凄凄哀哀的雾霾中。
季连城赶来的时候，看见的就是如此愁云惨淡的景象。
他心里稍疑。
他把西戎逐远之后，战况开始不利，心觉此时再打恐有不妥，于是带兵回返，然后便收到了三荆关被屠城的消息。
三荆关是悄无声息被屠的，他手下的人也是后知后觉才得到线报。
季连城谙熟西戎内情，略一想便猜到是阿汗德的弟弟莫汗西抄小路袭击的三荆关。
他沿着三荆关的踪迹，一路发现了数座被屠的城池和村庄，越勘察越心惊，因为西戎大军分明朝宝平县去了！
许澄宁在那！
虽然宝平县地势优越，易守难攻，但谁知道会怎么样呢？
他快马加鞭赶到这里，看城池安好，以为平安无事，结果却发现西戎的踪迹就消失在这里了。
他心里疑惑，是以打算来问一问许澄宁情况，没想到一进来就看见书院围着一圈人在哭。
他心里一咯噔，翻身下马。
“你们在哭什么？”
利秋秋抬起头，泪眼糊成一团，也没管他是谁，只是哭：“先生，先生他……”
“许澄宁怎么了？！”
他问出口却没等利秋秋回答，径直闯了进去。
屋里许澄宁静静躺着，韩清悦和许灿星在照顾，彤星则趴在她身边跟许澄宁躺在一起，握着许澄宁的手紧紧盯她的脸。
废太子则坐一边，愁容满面地叹气。
韩清悦正给许澄宁喂参汤，喂三口吐两口，刚艰难地把一碗参汤喂完，季连城就闯进来了。
他一眼看到床上的人，差点没有认出来。
他猛地冲上前，捏着许澄宁的下巴抬起，仔细看了看。
鼻子和喉管呈触目惊心的紫红色，其他的地方却白得跟纸一样，好像浑身的血都聚到这两处了。
“许澄宁，许澄宁！”
季连城焦急地唤了几声，没有唤醒，越发焦灼。
“究竟发生了什么？她怎么会变成这个样子？”
韩清悦揩着泪，形容憔悴，她几乎把这辈子的泪都流干了：“西戎人杀到这里，宁儿为了保护全城的人，诱敌深入有毒烟的山洞，她自己……也中毒了。”
“有没有请大夫？大夫怎么说？”
韩清悦愈发落泪：“来了好多大夫，都说……不行。”
她靠韩家的产业找来一批大夫，李少威也一个接一个地送来，但每个大夫看完，都是摇头叹气，表示不能治。
现在也只能用点流食还有参汤，险险地吊着命，许澄宁还是一日一日地虚弱下去。韩清悦心思重，怕她悄无声息地离开，这些天她就没合过眼。
季连城心里发凉，紧紧盯着许澄宁的惨样。
是他的疏忽，是他的一时大意，才让西戎人有机可乘，可为什么偏偏是她？
世间男儿都死绝了，要一个手无缚鸡之力的柔弱女子舍身拒敌？
他还没拿出最惊人的战功向她展示，得她青眼，她怎么能死呢？
活了二十多载，他好不容易有了想要共度一生的人，她怎么能死呢？
他僵着脸，最后道：“听闻西域有功效奇佳的解毒散，我去找，你们看好她，千万撑到我回来。”
他说完就起身，大步出门，来去匆匆。
韩清悦不由又是掉泪，拿帕子轻轻揩许澄宁的脸。
“宁儿，大家都很担心你，你快醒过来吧，你说你要扬名天下，你说你要洗刷污名，但不能用你的命去换啊。”
她捧着许澄宁的手按在颊边。
她曾经仰慕表妹，认为天下女子当如斯，表妹是全天下人的表率，所以默默地支持许澄宁去做想做的事，可现在她却后悔了。
“我宁可你没有这身本领，宁可你只是个像我其他的姐妹一样的普通闺秀，整日悲春伤秋无病呻吟，为了一点衣裳首饰争风吃醋，或许那样我不会像现在这般喜欢你，可至少你能好端端活着，活得幸福快乐。”
上苍给了许澄宁本应得到许多的家族身份，却又将它用一种极冷酷极不公平的方式剥夺，让她一无所有，又让她背负颇多。
韩清悦当初放下金陵的华屋宝马、仆婢成群，一来是想把许澄宁劝回去，二来她也想看看外面的世界，看看她的表妹宁儿如何不同凡响。
可事实证明，她把一切都想得太轻飘飘，一切功名声望的背后，无不都是惨痛的代价、艰辛的付出。她做不来用长远的目光淡看一切苦痛，她情愿永远浅薄，情愿身边人都是普通人，平凡而平安地过完一生就好。
这边愁云惨淡，那边云九快马加鞭，到了边关正好累死一匹马，他果断抢了一匹新的，在巡逻兵进城的空隙以迅雷不及掩耳之势冲出了城门。