万寿节宴，聚集了澧朝歌舞之绝。 排练大半年的歌姬舞姬们，就等着今日大展身手，从开席到落幕，都不间断有赏心悦目的歌舞上演。 到了吉时，唱礼太监提起金锤，轻敲响锣三声。 三声锣响落，再无人发一言，连一旁伺候的宫人们，都停下了动作。 唱礼太监环顾一圈，清了清嗓子，高呼道，“天子寿辰，各方来朝，群臣觐见，恭贺帝临——” 所有人闻言，立刻跪伏在地，莫敢直视圣颜。 随着恢宏之音响起，澧朝皇帝和娴贵妃一道入内，皆身着明黄色朝服，前者器宇轩昂，后者仪态万千。 皇帝自然穿着龙袍，娴贵妃虽位同副后，但朝服上的纹样，依旧不能用凤凰，而是瑞草祥云一类。 待皇帝同娴贵妃落座后，皇帝抬手示意免礼，面带笑容，“今日佳节，有贵客远道而来，与诸君共庆。” 众人这才依次起身，又朝向主座，齐声恭贺，“恭祝陛下万寿无疆——” 说出这句道贺词时，容晚玉还有些走神，知道有这个环节后，她还问过钟宜沛，这么多人，怎么知道异口同声说一个词。 钟宜沛当时笑着拿出礼部给的请帖，原来什么时辰说什么话，都是提前交代好了的。 “众爱卿免礼。” 皇帝发了话，所有人才又陆陆续续落座。 等候多时的娴贵妃，此时才举起酒杯，面朝皇帝笑靥如花，“今日是陛下寿辰，臣妾先敬陛下一杯，祝愿陛下国永昌，家永睦，福永生。” “好！爱妃之言尽得朕心。”皇帝今日的兴致似乎也十分高涨，和娴贵妃碰杯后一饮而尽。 丝毫不见此前宫中传闻，娴贵妃与皇帝似生间隙的模样。 贵妃敬完酒，便轮到了皇子公主们。 澧朝重孝敬长，太后不与宴，第二位开口祝寿的便是平阳长公主。 容晚玉的席位视野宽广，看见平阳长公主也是一身崭新华服，身边还有驸马陪同。 夫妻二人起身祝寿，中间却隔着一人有余的距离。 寿词都是老生常谈之言，寿礼却有些意思，并非平阳同驸马共献一礼，而是各有进献。 “平阳长公主进献东海明珠一对，驸马进献松柏奇石一樽。” 两样寿礼被宫人搬到了中央，一个出自东海，一个出自江南名山，皆是天然之物，前者罕于体型硕大，后者罕于天然生得长寿松柏之样。 进献皇帝的寿礼，要么贵重罕见要么表露心意，这两份寿礼按理说都是很有台面之物。 但皇帝的面色却不算好看，因为按照澧朝的习俗，夫妻同宴献礼，自当送呈一物，以示夫妻同心，家庭和睦。 平阳长公主和驸马，各送寿礼，还一个天南一个海北，实在是有些不顾体面了。 娴贵妃的目光在神态自若的平阳身上流转一番，忽然笑着拍掌，打破了沉默。 “臣妾本想着今岁给陛下的寿礼极是费心了，未曾想还有比臣妾更用心之人。” 皇帝略平复心绪，他知道平阳对自己的婚事不满，这么多年对他这个做兄长的心中存怨。 听出了贵妃想要给平阳找台阶，便顺着她的话道，“爱妃此言何意？” 娴贵妃伸出两只手，各比食指指向中央的两份寿礼，解释道，“长公主和驸马之礼，看似两样，实则一体。集南山之石，东海之珠，又得浑然天成的长寿之象，合在一起，不正好是福如东海寿比南山之意吗？” 此言一出，果然龙心大悦，所宴宾客，也皆出声附和，称赞长公主和驸马夫妻同心，心思巧妙。 容晚玉看得是津津有味，心叹难怪娴贵妃能把持后宫多年，对圣意的敏锐便足以让她出众与群芳之中了。 但平阳似乎并不领贵妃之情，没有顺着贵妃的话再多说几句讨喜的话，只是拱了拱手便又回了座位。 只留下驸马硬是笑着再念了一首自己所书的祝寿诗，才回到公主身边落座。 赵雅茹在容晚玉耳边发出一声叹息，看着平阳和驸马的模样，倒是说出了别人不敢说的真话。 “这姻缘之事，还得讲究个意趣相投嘛，姨母爱武，姨夫爱文，这可不送个寿礼也是天南海北的。” 听见赵雅茹的感叹，容晚玉用胳膊轻轻撞了撞她，“小声些，今日的有心人可多着呢。” 长公主的婚事是皇帝所赐，所有人便只敢赞许长公主和驸马伉俪情深，天生一对，哪怕是睁着眼睛说瞎话。 “看来，你近来寻见姻缘很是有经验啊，上回从容府离开，可遇见意趣相投之人了？” 容晚玉怕赵雅茹继续念叨长公主的婚事，便故意打趣她，引开她的注意力。 未料赵雅茹却愣了一下，眼神还有些闪躲，言辞闪烁，“投，投又如何？这嫁人要顾虑的可多了，再相投，那品行样貌不行，也是不行的。” 本只是随口一说，见赵雅茹解释的结结巴巴，容晚玉到当真有了几分兴趣追问。 “听你这意思，上回你见的也是好武之人了？是哪家个武将之家，说出来，我也好给你参谋参谋啊。” 赵雅茹听出了容晚玉话中的促狭，捏起一颗葡萄反手塞进了容晚玉嘴里，“这可是外域进贡的葡萄，多吃点，可甜了，外面买都买不到。” 两人在席间说说笑笑，前头的祝寿都已经过了好几轮了。 当朝并未有和皇帝同辈的王爷之流，只有几位已嫁人的公主。 除去和亲的，留在京城的也只有平阳长公主以及赵雅茹的母亲宁安公主。 待两位公主同夫婿贺寿完毕后，便轮到了诸位皇子和公主。 第一人，自然是太子莫属。 唱礼太监清了清嗓子，高呼道，“太子进献，战舞一支。” 和被搬上来的奇珍异宝不太，太子所献，是以他为首的战