皇亲国戚献寿礼毕，就轮到了各国使臣。 依照国力强弱见礼，第一个走出来的，便是硕国使臣。 硕国和澧朝相当，当初为边境之地，征战多年，永宁侯领兵终究胜过硕国将士一筹。 最后双方定下休战契约，还互相嫁娶了一名公主和亲。 “硕国齐鸣竹，参加澧朝陛下，携硕国之礼贺陛下寿诞。” 齐鸣竹上前一步站在中央，行了一个硕国之礼，跟在他左右的使臣，各自捧了一份寿礼递献。 容晚玉一眼便瞧见了其中一人便是在寒山寺救了她的硕国人，今日他换了一身衣裳，不再一身黑，但面上依旧戴着面具。 “鸣竹无需多礼，不知和昭公主近况如何，朕同和昭公主多年未见，心中也牵挂得紧。” 对齐鸣竹，皇帝笑得十分和善，仿佛在关切一个自家晚辈。 齐鸣竹拱手回道，“多谢陛下挂怀，母妃一切安好，也思念故土思念陛下，今岁万寿节特地派鸣竹前来道贺。” “和昭公主，是陛下的庶姐，陛下即位不久，就嫁去了硕国和亲。”赵雅茹这半个皇室人，见容晚玉一脸莫名，便凑在她耳朵旁边解释。 “来的这位硕国皇子，是和昭公主所生，算起来，还能叫咱们陛下一声舅舅呢。” 容晚玉了然地点了点头，难怪皇帝对硕国来使如此态度，原来是半个自家人。 不过这让她也更加怀疑，若寒山寺救了自己的硕国人是受硕国皇子所派，那和澧朝皇室有亲缘关系的齐鸣竹，为何要阻拦二皇子的事呢？ 若不是齐鸣竹所为，是那看似护卫之人自己的意思，容晚玉就更摸不着头脑了。 自己也不认识硕国人啊，路见不平，拔刀相助？ 容晚玉一直没将此事告知他人，便是因为救了自己的人身份特殊，是他国使臣。 在弄清原委之前，容晚玉不想给自己也不想给救命恩人召来不必要的麻烦。 等皇帝和齐鸣竹一番亲切地交际完，便轮到了下一位使臣，按照国力强弱，该轮到了北域使臣。 容晚玉还好奇北域使臣会分部族各自献礼，还是一同进献，微微伸长脖子，想着瞧一瞧塔姆亚会不会出场。 却闻唱礼太监抬了抬眼皮，念道，“南境夜鹮国使臣觐见——” 走出来的却不是北域使臣，而是与澧朝南部毗邻的南方诸国之一，夜鹮国。 容晚玉不由得将目光投向了姜询，发觉他正和身边的人私语着什么，也紧蹙着眉头。 今日万寿节，异域使臣觐见一事，全由礼部负责，姜询却也不知晓北域使臣并未到场。 容晚玉只能暂且压下心中疑惑，将目光投向了夜鹮国的使臣。 别的国度部族来朝，至高不过派来了少主皇子，夜鹮国却是国主亲自来朝。 与澧朝毗邻的南方小国共有四个，其中有三个都因路途遥远，间隔山川只派人送来了礼物。 夜鹮国是唯一来了使臣的国度。 比起刚刚举止有度的硕国皇子，夜鹮国国主显得热情奔放许多，一来便用蹩脚的澧朝话赞颂了澧朝皇帝的风姿，以及澧朝的广阔富庶。 听得出来，他本人对澧朝的风土人情很是向往憧憬。 但与之对应的澧朝皇帝，神情却不复适才的亲切，似乎还有些敷衍。 在听见夜鹮国所献之礼皆是一些田间地里之物后，更是乏味，寥寥几语，便结束了夜鹮国国主的交谈。 剩下的寿礼，自然不会一一搬上宴席，只有唱礼太监一一念诵，剩下的都送入了皇帝的私库。 过了这繁琐的献礼环节，终于重新上了歌舞乐伎，席间也左右畅谈起来，一时间热闹不已。 正式的宴席菜肴也陆续上了，果然如钟宜沛所言，看着摆拍精致的珍馐，一丝儿热气也没了。 “每回宫宴都这样，无聊透了，御膳房那么多好吃的，这么大的场面，也只有冷盘能入口。”赵雅茹对这些菜品兴致缺缺，瞥见夜鹮国国主的吃像，有些叹为观止。 “晚玉你看，这得多饿啊，你说他好歹也是一国之主，不至于跟没吃饱饭似的吧？” 容晚玉闻言看向了夜鹮国的国主，他约莫三十余岁，留了胡须，看着有些不修边幅。 加之衣饰也不算华贵，看着到不像一国之主，更像个乡绅，在澧朝，甚至得是州一下的乡绅。 “我在游记上看过，夜鹮国国土狭小，又没有什么矿石一类的要物，主以农事为生，所以国主才如此简朴吧。” 容晚玉跟赵雅茹解释了一番。 赵雅茹似懂非懂地点了点头，本也就是随口之言，然后便拉着容晚玉说别的闲话去了。 但在宴之人，注意到夜鹮国国主吃相的大有人在。 有和赵雅茹容晚玉一般，顾及便罢的，也有上赶着给人难堪的。 坐在夜鹮国国主身旁的，便有好事者，借着敬酒的名义打趣道，“国主慢些吃，别噎着，若不够，在下的也让给你。” 夜鹮国国主闻言，竟是当真冲着那人拱了拱手，“在我夜鹮国，食不果腹者大有人在，今日得见澧朝宫宴，一人之食便琳琅满目，若弃之不食，实在可惜。” “寡而费自然足惜，广而择实乃不足为道也。”打趣之人闻言，只是嬉笑，并不将夜鹮国国主的肺腑之言当一回事。 只觉得是他没见过世面。 刚走到使臣附近，想要招呼的姜询闻言，抿唇站到夜鹮国国主和那多嘴之人之间。 “国主身居庙堂之高，却忧心百姓之苦，实乃高义。询敬您一杯。” 见四皇子开口夸赞夜鹮国国主，打趣之人讪笑一声，随意拢了拢手，便避开了。 “好说好说。”夜鹮国国主依旧笑得十分爽快，似乎半点没有放在心上，还拉着姜询共饮。 “夜鹮国之大不比澧朝一州，